那个码头完全无法满足那么多人登岸,明军需要用平底的沙船、直接冲到浅滩,强行登陆。
朝廷策划“奇袭清化”的方略时,也考虑到了这一点,所以调集的海船、两广福建水师,以沙船为主。明军海上水师常用的战船,除了沙船还有广船和福船,都是上宽下窄,很怕搁浅;只有沙船不怕。
几艘沙船载着步骑,首先冲到了浅水的地方。人们用竹竿探了水深之后,有的人马径直跳进河里,涉水上岸,有的换乘小舟、划着靠岸,连战马也上去了。
那些步骑上岸后,立刻向陆地纵深处搜索,打探敌情。
柳升还在他的座舰上,扶着栏杆眺望陆地上的光景。此处离海面很近,水可能是咸的,因为柳升发现、江边有一段滩地几乎没长草木。更远的地方倒是葱葱郁郁,全是树林和荒草,一些村落房屋在草木之间若隐若现。
只有码头那边有个村镇,隐约能看到几个百姓。除此之外,从江面上看过去,陆地上便只剩明军步骑了。
两艘广船在村镇旁的木筑码头边停靠,更
多的明军将士从船上列队下船,许多人还牵着马。陆上逐渐变得热闹,却又给人平静之感,因为没有敌军、也没有冲突。
良久之后,有人拍马来到了滩地上,对着江中的旗舰大喊道:“斥候未见敌军,未见敌军……”
旗舰上的一面旗帜以特定的节奏摇动了一会儿,以示应答。柳升也亲耳听到了斥候队的人喊叫,便下令道:“所有船只,陆续登岸。将士上岸后,立刻构筑沟墙工事,建立军营。”
亲兵们抱拳道:“得令!”
片刻后,战船上的旗乐队便吹响了号角声,数面旗帜反复摇动起来。远处的一些战船也吹响同样的号声,中军的简单军令、便如此在整个江面上传达开去。
柳升迫不及待地下令座舰到了码头,等那两艘广船离开,他马上登上了岸。
刚刚登陆的官兵有点乱,一些人似乎不适应航海,趴在路边不断呕吐,那恶|心的声音、听起来叫人十分不适。反倒是头一次坐海船的柳升,下船后屁|事也没有。
明军派人到村镇里去,把剩下的村民也赶走了。但是将士们依照柳升的命令,送了一些做工精良的渔网、布匹、铜钱等东西给村民,作为征用房屋的报酬。
京营出征之前,皇帝朱高煦反复叮嘱,叫将士们尽量不要劫|掠,不得无益地激起当地土著的仇|恨。
柳升对于皇帝的这个圣旨,很能接受。他觉得自己率领的是正义“王师”,当然不能干那些龌龊的事,免得让他的脸面无光。
而随军的一些吏员、文官侯海派来的爪牙,趁机带着翻译、到村镇里开始宣扬谁对谁错的说辞。不管土人识字不识字,吏员们还发一些纸张文书;还有些人还假装热心、帮着那些村民推木车。那场面,叫柳升想起了地方上那些骗人的邪|教勾当,也是见人就劝说。
江边靠满了沙船,越来越多的将士想办法上岸,或涉水或靠来回划动的小船。一些重量较轻的洪武炮、也最先抬上了岸边,洪武炮的炮口很大,但炮身比较薄,重量反而轻;相反炮口小的汉王炮,最小的“玄”字号也动不动上千斤重,必须要用车才能运上码头。
两个亲兵抬着一卷地图,在柳升面前拉开。柳升再次确认了清化城的位置、地形,从马江江口循江西进,数十里就能兵临清化城。
叛军显然没有料到、明军会从海上长驱直入其老巢。这马江上不见任何敌军,便可让人推测:叛军事先根本没有部署江防。
突然奇袭,柳升也很想马上开始进军清化。但是大军要从无数船上登岸,并整顿番号;要把军需粮秣、军械弹药运上来,在岸上建立立足军寨和仓库,最少要数日之功。
柳升只得一面下令派出斥候,打探清化城军情,一面等着大军整顿妥善。
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