朱高煦见状,好言道:“刚才我系斗篷的手法,学自一个名叫姚姬的姑娘。她现在汉王府,是我身边的人,所以才教了我。”
马鹏脸上阴晴不定,太阳穴旁边的青筋鼓了起来。
朱高煦又道:“姚姬的父亲当年获罪逃走,母亲只好在家中上吊自尽,而今只剩兄妹二人。她的父亲名叫姚逢吉,马好汉便是姚逢吉么?”
马鹏忽然蹲了下去,双臂保住了脑袋。他浑身绷着,握紧了拳头,埋头发出了几声不知是笑还是哭的声音。
“我对不起他们……”
等马鹏抬起头来时,他的脸已涨|红,噙满泪水的眼睛也是红的,“我不是怕死!当年那冤案,我不服,不能如此死得不明不白!”
朱高煦观察着他的反应,马上沉声道:“既然姚将军遇到了本王,本王给你翻案。”
“啊?”马鹏瞪着眼睛。
朱高煦正色道:“看在姚姬的情分上,我也要帮姚将军。你真被冤枉了?”
马鹏眼睛里已布满血丝,咬着牙道:“天大的冤案,姚广孝害得我家破人亡!”
朱高煦听到这里,马上亲自拿了一条凳子过来,说道:“姚将军勿急,你坐下来慢慢说。”
马鹏道了谢,长长地呼吸了一口气,怔怔道,“当年末将乃锦衣卫百户。洪武十七年,末将发现了同族叔父姚广孝的密事,他在京师安插眼线奸谍、有不轨之举……”
朱高煦没说话打断马鹏,只是点了点头,他心道:姚广孝于洪武十五年投靠燕王府,颠|覆朝廷的抱负早就有了,彼时有所举动是可能的。
马鹏的声音继续道:“末将食君之禄、不敢不忠,正要收集凭据、告发姚广孝,不料他先发制人,教|唆官员诬告我与海贼陈祖义私通!末将得知锦衣卫已派人来抓,情知有口莫辩,只得含冤逃走,以图留得性命今后报仇。”
这时朱高煦开口道:“姚将军既然是锦衣卫的人,一般官员怎能诬告得了锦衣卫武将?”
马鹏叹息道:“末将与陈祖义确实有旧,皆因先父曾对他有恩。不过陈祖义逃到海上之后,末将与他各为其主,便再也没有来往了;姚广孝诬告末将私|通海贼,实是冤枉好人……可姚广孝能证实咱们家与陈祖义有旧,那便再也说不清楚了!”
朱高煦听罢点头道:“我相信姚将军之言。”
他对姚逢吉是不是冤枉的,其实并不在乎;他只要能相信、姚逢吉和姚广孝有仇就行!
朱高煦又想起那本姚二郎偷出来的卷宗,中间那些给姚逢吉定罪的内容被撕掉了。恐怕那个对北镇抚司卷宗动手脚的人,确实是想掩盖一些东西。
马鹏道:“末将不敢欺瞒王爷,方才所言,绝无半句虚言!”
朱高煦又道:“姚将军的妻子自尽,也得算到姚广孝头上罢?”
马鹏一脸愤怒:“若非姚广孝诬告,末将怎会获罪,以至妻子被逼自尽、家破人亡!”
朱高煦听罢问道:“前几日我与姚将军说过话,你说的那些经历、哪些是真的?”
“彼时末将确未与陈祖义来往、无处找他,更不愿坐实了私|通海贼的罪名,因此末将不想逃亡海上,便一路往西走。”马鹏作回忆状,“末将从贵州逃到云南后,在越州遇见了刘泰,先是在他手下干些脏活……”
他叹了一口气,“越州这边的夷族诸部经常械斗,末将受刘泰差遣,为沙氏头人卖了几次命;末将本是武夫,因勇猛善战颇得沙氏赏识……后来末将又娶妻安家,娶的就是沙氏头人的女儿。”
朱高煦不动声色道,“如此看来,咱们这几天攻灭的大松寨诸地,便是与刘泰等有仇的人了?”
马鹏面露尴尬,稍作犹豫点头道:“不瞒王爷,正是如此。刘泰等汉人投靠的是夷族人龙海家,有一些寨子是他们沾亲带故的人,也有一些不服的,以前夷族诸部就没少内斗。此番王爷大军前来,刘泰便想趁此机会、灭掉越州土人里不服的部族。”
朱高煦在帐篷里踱了几步,说道:“过几天越州的事办完了,我仍决定让夷族人禄宁做越州土司首领,叫刘泰等人辅佐禄宁先管着土人。姚将军与我回云南府城一趟,见见你的儿子、女儿何如?”
马鹏神情复杂,目光从朱高煦系在领子上的布绳拂过,终于点了头。
……
……
(这几天有点事在外面跑,不是故意要断更呀,对不起大家。)
(本章完)