张辅冷冷道“若是无路可行,那些当地人是怎么进去的?”
部将对这样的反问,实在无法回答,但他的神情仍是一副难以置信的样子。毕竟明军打仗,多携带大量辎重,太难走的路、只能舍弃几乎所有重兵器,军粮补给也会存在极大的风险。
张辅却力排众议,说道“尔等不用担心,我的判断绝无差错!荆州军五万已攻破夔州,对四川布政使司形成较大的威慑;叛军若不增援四川,便必会就近进攻湖广,以图决战。之前本帅已料到如此,所以才会分兵攻四川,逼迫汉王叛军主动前来会战!”
众将听罢,便不再劝诫张辅。
最近这两天,张辅再次对麾下的大军进行了调动部署。他下令正在西进的南昌府两军,分别向长沙府、潭州府调动;他们便是陈懋部和谭忠部的合计十万大军。
张辅同时调右副将军薛禄的岳州军十万,向长沙府方向进军;长沙、潭州的驻军陆续西渡湘江。
常德军柳升部十万众,也得到了军令,克日向东南方向运动……
如同汉王叛军的部署、正向湖广湘江西岸地区聚集主力,张辅也在尽力将各路军队向预计的战场聚拢。此役张辅军的主力,最多能聚集四十余万大军!
计有左副将军何福部十万,右副将军薛禄部十万,陈懋部五万,谭忠部五万,柳升部十万,张辅中军护卫四万多步骑。陆军总兵力在四十五万人左右。
张辅原先领的兵权有水陆七十万,但吴高军十余万人已经覆灭,安南军八万太远、士气也不堪战。故张辅能在湖广聚集四十多万大军,已经到了极限。
他不仅不回避汉王朱高煦的主力会战方略,反而要将这种方略发挥到极致,便是尽量聚集主力、进行一场“平汉战役”中空前规模的大战!
大明水师大多船只都用于运粮和弹|药了,不过张辅仍旧调动一部分水师战船,南下向永州方向袭扰叛军的辎重官船。
……从辰溪县的驿城墙上,回望四周,无处不是崇山峻岭。
汉王军北路统帅瞿能,左手按在腰刀刀柄上,眺望着远方。他身上的肩巾与斗篷在风中飘荡,脸比以前更黑更瘦了。本来瞿能的面部骨骼便比较粗大、此时轮廓显得更加凸出。
从贵州到辰溪县这段路、虽然也多山,但是沿途有驿站和仓库,粮秣不必担忧。而接下来的征程,将会充满各种凶险与未知。
瞿能一言不发,他的目光,久久停留在东面的山影之间。那是北路军将要进军的方向!各部陆续到达辰溪县之后,大伙儿便将改道,穿过东面那边的山区,向宝庆府新化县进军。
此段路十分难行,非常考验将士们的忍耐力。瞿能打算将大军分作数路,沿着山路分散行军,到达新化县后再聚集成军。
驿城外面的大路上,一队队将士正有秩序地行进着。鼓乐横吹的声音之间,时不时还有人们的呐喊声传来。但是军中绝大多数将士,并不知道夔州已经沦陷!许多人或许也不太清楚丢失夔州意味着甚么。
瞿能已严令诸部大将,对这个消息保密;并许诺,大将们的家眷会由西平侯沐晟负责,在必要时候迁往成都府,由沐府负责保护。因为北路军有很多四川军籍的将士,要是他们知道老家快丢了,很难不军心动摇……
此前,汉王府对瞿能下达了按原定方略进军的命令。瞿能很清楚汉王的考虑,便是以攻代守,放弃对四川的增援;意图以湖广会战的胜利、来挽回此时的危险局面!
汉王似乎也意识到了,瞿能部走这条路,会有各种凶险。所以瞿能拿到的军令里,除了长史府写的照方略进军的命令,还有汉王亲笔加注的一行字相机行事。
那四个字的意思,便是允许瞿能在实在无法完成既定方略时,可以改变路线;毕竟如果无法完成计划,北路军过去送死、还不如放弃。
就在这时,两骑向驿城的大门奔来了。不一会儿,便有一个陌生武将快步爬上了城墙。武将被查过印信之后,走到瞿能面前,他单膝跪地,呈上一封信道“大帅,此乃守御府北司的弟兄刚送到辰溪据点的消息!”
瞿能接过来,看了一眼漆封,撕开信封,看信里的字常德府柳升军已倾巢而出,向东南官道开拔。
看完这个消息,瞿能的神情变得更加凝重;他的面相一向比较严肃,此时表情忽然非常可怕!
……常德官军放弃城池,向南进军。这个动静表明,敌军大将已经提前猜到了瞿能的意图,判断出瞿能军不会去常德府。