此乃众目睽睽之下的事实!若是本王说错了,在场的诸位当初都在千步廊附近上值、可以站出来辩驳!”
朱高煦等了一会儿,见没有一个人质疑,便说道“好!本王基于以上两个事实,就此来问当时宫中的真相!来人,发阄!”
军士们端着盘子过来了。
数千人的人群,虽然人们站得乱糟糟的不整齐、完全比不上军阵,但他们是分了地方站的。所谓物以类聚人以群分,更何况大明朝等级森严、尊卑有别,当官的都不齿与胥役这等人站在一起。
于是军士们分人群、开始撒捏成团的纸条。
那些纸条大部分是白纸,只有少量写了“一”字。凡是捡到了有字纸条的人,都被军士们请了出来;这些人、也是甚么人都有,既有高位的官员,也有纯粹当差的差役等等。
抓到阄的人被请上了“戏台”,文官武将、按官职高低,分作两侧在板凳上入座;差役、侍卫等站立在旁。
“戏台”上的人更多、布置也更加丰富了,数千看官们的情绪也被调动起来。有的凝重,有的畏惧,有的稀奇,有的津津有味……
朱高煦喊道“带涉事之人,杨荣、杨溥、杨士奇、袁珙、郭资、谭清、海涛上来!”(其中金忠已死,不在此列;海涛属于内官,不是大臣。)
七个人被将士们带上了台子,站在中间面对着人群。他们几乎都穿着上值的官服、头戴乌纱帽,因为此时他们还只是有嫌疑,并未定罪!
朱高煦坐回上位的椅子上,大声问道“本王问你们,先帝驾崩、乃何物所致?”
几个人没有一个吭声的,他们都皱眉苦思着甚么,表情一模一样!
朱高煦指着杨荣道“杨荣,你写那篇邸报,说本王如何忤逆先帝、如何嚣张出宫;先帝如何服了纪纲进献的红丸驾崩。你现在对大伙儿说说,那是事实吗?”
杨荣沉默了好一会儿,又抬头看人们纷纷瞩目的目光。他的脸色十分尴尬,很快便通红了。
这时杨荣憋出了一个字道“是。”他说罢面露惧意、转头看了朱高煦一眼。
但是朱高煦并未勃然大怒,他冷冷地说道“很好!带大理寺卿薛岩!”
薛岩身后跟着两个军士“护送”,拿着一个包袱走上了台子。
朱高煦的嗓门很大、中气十足,他大声问道“大理寺卿薛岩,本王进京之前,你是不是奉我长兄之意、正在查先帝驾崩之事?”
薛岩答道“回汉王话,是。”
朱高煦问道“你怎么证明?可有真凭实据?”
薛岩道“下官有圣上(高炽)的数道圣旨,被准许进诏狱、东宫、后宫查案。请汉王过目。”
朱高煦道“不用给本王过目,让台面上在座在站的诸位,验明圣旨真伪!”
军士从薛岩手里拿到证据,放到一块木盘子里,拿给台面上的人们传视验证。高炽已经做了快两年皇帝了,大部分京官都熟知高炽的笔迹;他们查验之后,都说是今上亲笔圣旨、并加盖有印玺。
朱高煦还随便指了一个文官,叫他当众念出圣旨的内容。
就在这时,太监猛哥站了出来作证!他说皇帝下圣旨的时候,有一次他负责磨墨。这个证人,倒不是朱高煦事先安排的,属于意外。
司礼监太监海涛用愤恨的眼神、看了猛哥一眼。他们肯定是认识的。
有了人证薛岩、猛哥,物证高炽亲笔用玺的圣旨。朱高煦便当众大声作出了结论“薛岩此前在查先帝驾崩之事,且此事乃皇太子(高炽)授意,与本王无半点关系!”
在证据确凿、合情合理的推判结论之下,没有人站出来质疑。连杨荣海涛等七人东宫党羽,也没有吭声反驳……反驳是要有证据才行的,不然在众目睽睽之下无理取闹、没有任何作用。
朱高煦立刻进入下一环节,大声问道“薛寺卿,你查出了甚么?”
薛岩的喉咙蠕|动了几下,神色十分凝重,微微有点犹豫。但是朱高煦很镇定地等待着,他相信薛岩明白此时该怎么选择了。
“咚咚咚……”远处城楼上的鼓声响起了。接手了正阳门防务的伐罪军将士,不忘敲响了酉时的鼓声。