邛州参观完兵工厂后,播州一行人又回到了崇庆府,开始洽谈买卖合约。话说钱老大在谈火器价格之前,专程去请示欧阳轩,请他确定火器价格。钱老大真是个人精,怕价格谈低了兵工厂有意见,价格定高了又怕欧阳轩不悦,毕竟轩哥儿对杨家大小姐心生爱慕是人人尽知,索性便将这个皮球踢给了欧阳轩。在得到欧阳轩“公私要分明”的答复后,他便将奸商天赋发挥的淋漓尽致,直接开出了与出售给打箭炉泽郎的价格。这个价格看似公平,实在要昂贵得多。一方面崇庆府到播州大部分可以走水路,运输成本要节省得多,另一方面是泽郎转售马匹也是暴利,可以抵消相当购买费用。对此杨嫣和冉忠也无可奈何,这火器毕竟能买到不错了。
既已谈妥,便是正式签订军火合约。霹雳军签字的是负责经济财税的副总理李三儿,播州则是杨嫣,这引得一众人侧目。虽然霹雳军提倡男女平等,但自汉以来儒家盛行,官府作为巩固统治的需要,也一直倡导“君为臣纲、夫为妻纲、父为子纲”,主张男尊女卑,当朝皇帝宋理宗更是把儒学当作之国之本,故汉地女子抛头露面的并不多,像杨嫣这样对外交涉的更是极为罕见。实际上由于受儒学影响小,在夷蕃和南蛮地区,男女平等反倒做得更好。杨氏一脉虽然来自中原地区,但久居播州已融入当地,并不太在意男尊女卑观念。
临到签字时,杨嫣忽然放下了手中的毛笔,抬头询问站在一旁的欧阳轩,是否增加生漆和桐油作为交换火器的物资。话说杨嫣双眸波光流转,半带询问半带请求的神情让欧阳轩整个身子都酥了。他稳了稳心神,思索了片刻,又见身旁的钱老大如小鸡啄米一样不断地点头,便一口答意了。
杨嫣之临时提出要求,是因为播州方面想购入更多的火器。这火器价格实在太高,又要用指定的货物来交换,甚至只能用少许金银,这条件委实苛刻了些。播州及周边地区虽然有不少铜、硝矿,但开采需要时间。至于矮马、水牛大牲畜生长繁殖周期长,这些重要生产资料根本不敢大规模贩运,否则播州生产将出现大问题。她看到霹雳军境内房屋都是原木状态,连河心岛总部的房屋和桌子都没有刷漆,便想到播州及周边有漫山遍野的桐树、漆树,提取出来的土漆和桐油品质极好,刷在木制品上既防虫又美观。
欧阳轩和钱老大答应增加土漆,并不是用来刷房子和家俱。霹雳军崇尚极简和实用主义,房屋和家俱结实耐用便行。交换来的桐油和漆将用于军事和工矿业生产。工厂的机器设备和枪炮火器都是铁器制成,在川西潮湿的天气里极容易生锈,而以前都是用价格昂贵的猪油涂抹。在这吃饱饭都难的时代,实在是暴珍天物。
除了武器和工矿机器外,战船刷上桐油和漆后,不仅能防虫还能增强防水性能,大大延长船只的使用寿命。在川西造船,最好的木料当属来自蕃区雪山地带,这里树木生长缓慢木质致密,坚韧耐虫不易腐蚀又,次之的是雅州的木材,当下霹雳军战船所用的木材是第三等次,这些木材伐自鸡冠山、鹤鸣山和邛州的山区之中,由于生长时间短,木质极易受蛀虫和白蚁等害虫的啃食。当下霹雳军已请威茂两州代为伐木用于今后造船,但远水解不了近渴。如何解决战船蛀虫已是迫在眉睫之事。前段时间钱老大四处购买桐油和漆却所获甚少,如今却有播州主动送上门来,如何会不答应。
见欧阳轩答应了桐油和漆,杨嫣又用撒娇的口气向欧阳轩提出增加酒这个种类。播州的美酒可是大名鼎鼎,后世的茅台便出在这个地方。就在钱老大以为轩哥儿顶不住杨大小姐眉眼间的风情时,欧阳轩却不肯答应这个提议。一方面霹雳军的酒精已经够用了,过多反而会助长奢侈之风;另一方面是酒乃粮食所酿成,如果可以用酒来换火器,必然让播州粮食紧张,削弱对抗蒙古人的实力。
作为补偿,欧阳轩向杨嫣提议,可以增加猪鬃这个品种。这个提议让钱老大和杨嫣都惊呆了。话说这东西虽然可以做成刷子,却根本不值钱,至少还没有重要到比酒还珍贵的程度。为此欧阳轩对他们作了详细的解释。原来在霹雳军的炮膛枪管需要日常保养,而猪鬃制成的圆刷子便是最佳工具,尤以三岁以上公猪颈部鬃毛为佳。川西久经蒙军屠戮,猪只数量极少,三岁以上的公猪更是少之又少,只得靠打猎或镀其它地方购买。
签回合同后,杨嫣便回到了崇庆府城的客馆,冉忠被欧阳轩留了下来。欧阳轩从钱老大口中得知,冉忠乃是冉璞的儿子。冉璞和其兄冉琎,正是著名冉氏兄弟,他们协助余玠修建的钓鱼城、神臂城等川中八柱,成了坚不可摧的要塞坚城。当下蒙军虽然拿下了大获城、运山城、青居城等城堡,但这些城堡无一是被攻破的,而是守军投降或被叛徒夺取,可见这些城堡在选址和设计方面何其合理。
欧阳轩本想向冉忠讨教些筑堡经验,为此还专门让建筑公司的设计人员一同会见。只不过一交谈,他才知其并不精通城池修建。只不过冉忠称其父及叔父虽已过世,但留下了不少设计图,家族之中也有人精通筑城,待时机合适时可以前来霹雳军指导修城。
送走冉忠之后,欧阳轩正准备赶往简易实验室,却被一女子挡住了去路。由于欧阳轩事务繁忙,而研究院的几个实验室又都建在无根山中,来去一次在路上要花不少时间,故他让人在河心岛最下方偏僻处建了简易实验室。这样可以让相关研究人员前来,利用空闲时间来进行新技术的开发试验。当涉及爆炸和危险化学品试验,还得在无根山中进行。建在那里,除了保密因素外,更多的便是防止产生事故损害。
欧阳轩看着挡路的女子,如此面熟却一时间想不起来是谁。见欧阳轩一脸疑惑,女子便道:“欧阳大人,我乃杨大小姐的待女翠儿”。欧阳轩拍了拍自己的脑袋,笑了笑,难怪如此面熟。在与杨嫣有限的几次交往中,他的注意力都落在了杨嫣的身上,到是没有注意旁边的翠儿。
翠儿见欧阳轩认出了自己,也不多话,径直递给他一封信道:“这是我家大小姐给大人的信”,说罢便转身离去,这让欧阳轩怔在原地。回过神来之后,欧阳轩欲向翠儿问个究竟,不料她已没服踪影,他只得揣揣不安地拆开信纸。伴随着信纸上脂粉香味,一行娟细的楷字映入眼帘:“欧阳大人若钟情小女子,请到播州来提亲”。最近转码严重,让我们更有动力,更新更快,麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢