在流求战役激战正酣之时,四川的宋军将领都接到了来自临安的诏令——免去刘雄飞四川制置使兼知重庆府之位,由欧阳轩接任四川制置使。对于此任命,霹雳军系将领的第一感觉便是公正虽然姗姗迟到,但终究还是来了。川中其余诸将也并未感到意外,毕竟霹雳军实力已是川中翘楚,欧阳轩也是战功卓著,担得起这个职位。
对于这个诏令,刘雄飞并没有感到意外。对刘雄飞来说,青居大败颜面扫地,蒙军趁势反攻一路攻城掠地,自己在川中已是威信全无。眼下战局日危,四川制置司又缺兵少粮。他每次调兵各地守将多有搪塞应付,特别是霹雳军更是我行我素,加之朝堂又多制肘与指责,早已是心生疲惫。此次朝廷将其召回临安,其虽有失落却有如释重负之感。
欧阳轩对此任命并没有感激,只有一丝微微的惊讶。明眼人都能看到,在当下四川战场,霹雳军实力已是首屈一指。有没有临安的任命,都不会改变欧阳轩举足轻重的地位。他之所以惊讶,是因为感觉宋理宗的此诏一反常态。据余柱传回来的消息,入侵流求海匪的背后主谋可能并非蒲寿庚与泉州赵氏皇族那么简单,其背后甚至有临安后宫影子。要说宋理宗对此事一所无知,绝不可能。
宋理宗关心的绝非天下百姓福祉,而是赵氏天下的安危。自收复潼川府路之后,霹雳军的低调已经隐藏不了其实力,已引起宋理宗的戒心与忌惮。一定程度上,抵抗蒙军与防止霹雳军坐大,已成为其四川战略的重中之中。在他的眼中,四川落入蒙军手中和被霹雳军控制,并没有太大区别。
霹雳军从临安内廷得到消息的表明,贾似道建言委以欧阳轩主政四川,以霹雳军阻挡蒙军攻势,倒是说服了宋理宗。但临到起草诏书时,理宗又反悔了。除了泉州宗族走了后宫路线,各个嫔妃的哭啼告状外,也因为他实在不甘心四川变成又一个播州,将赵氏家业轻易拱手让出。
欧阳轩刚接到这个诏令时疑惑,但联系到前后两个消息,心中便释然了。这前一个消息是东川元帅府的蒙军直逼涪州,其前锋甚至出现在了夔州附近。青居城之战及接下来的连续败仗,不仅让刘雄飞丧失了手下过半精锐,更让士气日益低迷。在蒙军攻势面前,不少州县的宋军闻风而逃。要不是倚仗险峻的山川地形,夔州路的半数州县早已被蒙军夺去。
这后一个消息是两淮战局危殆。李璮叛蒙之事之初,朝廷派了在两淮前线的夏贵趁机攻击蒙军。开战之初,蒙军被李璮所牵制,夏贵自持勇悍横冲猛打,也夺得了大片土地。只不过好景不长,蒙军围了李璮便调头过来对付夏贵,直打得他一败千里,不仅将夺得的土地全部丢失,还损失了数千精锐和徐州等十余个州县。领军剿灭李璮的蒙军诸王哈必赤和大将阿术甚至放话出来,要直捣临安。
实际上,欧阳轩的判断并没有错。正是因为战局的糜乱,才让宋理宗又有了“恩赏”欧阳轩之心。眼下两淮战场危局,荆襄战场也吃紧,这两个战场的宋军自身都难保,根本调不出兵来支援四川战场。但四川战场又实在太重要,一旦蒙军控制了夔州路,后果不堪设想。到时侯不仅是四川保不保的问题了,而是意味着赵氏江山的覆灭。如果说任命欧阳轩为四川制置使是一杯慢性毒剂的话,那么丢掉四川便是一杯立刻要人命的鹤顶红了。
真正让宋理宗下定决心,是他得到的欧阳轩连续杀掉蒙古使者的消息。这个消息在临安朝中引起了两种意见截然的评价,抗蒙强硬派纷纷叫好,认为对付蒙古人就应该这样。另一派则以读书人为主,认为“两国交兵不斩来使”,欧阳轩做法实在与野蛮无异,实在是有辱斯文,实在可耻可叹。
对于四川战局,蒙军之中也有明白人。刘整、纽璘等人虽然屡战屡败,却也极力劝说忽必烈招降欧阳轩。汪惟正、钦察也是霹雳军手下败将,却也输得心服口服。相反,杨大渊、张大悦、蒲元圭等将领却极力反对,一方面他们怕欧阳轩归蒙之后,地位凌驾于他们之上,另一方面也是他们都有子侄死在霹雳军之下。更重要的是,他们认为自己也可以造出火器,与霹雳军再决高下。
忽必烈十分信任钦察,也对刘整意见十分重视,便同意招降霹雳军,对欧阳轩开出的价码也让汪惟正、杨大渊等人眼红——四川路总管,万户以下皆受其节制。欧阳轩怎可能降蒙?面对接连而至的三批蒙古使者,欧阳轩只有一个回答——绝不可能。他还告诉使者,如果蒙古人不退出汉地,霹雳军将与之不共戴天,绝对会不死不休。
欧阳轩其实并没有下令杀掉蒙古使者,即便其中随行的还有几个汉奸。欧阳轩虽然抗蒙态度坚决,但并没有虐待蒙古使者,只是为了防止其打探情报,将他们限制在客馆不得外出。在生活上,也是一视同仁向其提供了食宿。至于这些使者能不能习惯粗茶淡饭,便是他们的事了,毕竟霹雳军官兵一致,欧阳轩所食也是如此。至于杀掉使者的传言纯属无稽之谈。霹雳军将这些使者礼送也了控制区。霹雳军控制区之外,土匪多如牛毛,恨蒙军的人也多如牛毛。这些使者横遭不测,关霹雳军何事?
对欧阳轩来说,四川制置使的这个官职虽非必须,但也有许多好处。其中最大好处是可以争取到守旧人士,特别是士人群体的支持。“百足之虫,死而不僵”,赵氏江山已近三百年,又实行与士大夫共天下,倒是颇得士人的支持。有了这个官职,将为霹雳军下一步招俫人才提供便利。荟聚天下英才,其重要性无论如何评价都不为过。
霹雳军要的不是为帝王服务的传统人才,而是工矿、农业、医学、军事等方面有一技之长的人才,或精通数学、物理、化学、管理、法律或擅发明创造的人才。在传统的科举制度下,大部分士人做学问只是为了当官和光宗耀祖。对于这类人,欧阳轩并不看重。霹雳军需要的是既心系百姓又有实践技能的读书人,而不是那些坐而论道,整天评头论足的老学究。最近转码严重,让我们更有动力,更新更快,麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢