刹那间，只听得“滋啦”一声响，铁锁冒出缕缕白烟，伴随着一股刺鼻的味道。紧接着，叶明拿起一根铁丝轻轻一撬，那原本顽固无比的铁锁竟然轻而易举地被打开了。

两人迫不及待地打开箱子，发现里面整整齐齐地码放着一叠叠信件。这些信件显然年代久远，但保存得还算完好。仔细一看，每封信的边角处都粘着一些细小的盐粒。

一直在旁边探头探脑的李天宝此时忍不住叫了起来：“哎呀妈呀！这帮孙子居然拿盐袋子传信？这也太奇葩了吧！”

叶明嘴角微微上扬，露出一抹不屑的笑容：“哼，就这点小把戏，本少爷早就玩腻了。这盐粒泡水就能显出字迹来，不过是雕虫小技罢了。”说罢，他迅速将那些信件统统塞进自己的裤腰里，又在箱子底部摸索了一番。

突然，他眼睛一亮，顺势摸出一个用油布包裹得严严实实的东西。打开一看，原来是一张北疆粮仓的详细分布图。叶明的脸色变得凝重起来，低声说道：“好哇，原来崔家打的是这个主意！他们想用大庆的盐去换取漠北的粮食，真是胆大包天！”

夜已深沉，万籁俱寂，只有那更鼓声悠悠地回荡在空中。此时，更鼓已经敲过了三声，叶明如同一只敏捷的猫一般，悄无声息地蹲伏在屋顶之上。

他嘴里正啃着一块香喷喷的烧饼，目光却犹如鹰隼般锐利，警惕地扫视着四周。

突然，一道黑影如鬼魅般从巷尾一闪而过。叶明眼神一凛，手疾眼快地甩出手边的一个盐块，同时口中大声喝道：“太子爷，您这夜行衣上竟然还绣着金线，就算想当个贼也未免太不专业了吧！”

随着他的话音落下，那黑影身形一顿，缓缓转过身来。只见李君泽一把扯下脸上的面罩，露出一张英俊而略带戏谑的脸庞，咧嘴一笑道：“哈哈，表弟果然好眼力啊！不过本太子此次前来可不是做贼的，而是奉父皇之命给你捎句话。”

叶明微微皱眉，疑惑地问道：“哦？不知舅舅有何旨意要传达？”

李君泽压低声音说道：“父皇说了，那盐矿里头藏着的东西，可比盐还要金贵得多呢！”

叶明闻言心中一动，伸手从怀中掏出一个用油布包裹得严严实实的物件，轻轻地晃了晃，然后似笑非笑地看着李君泽道：“你说的可是这个？”

借着皎洁的月光，可以清晰地看到那油布包里似乎裹着一幅地图。叶明将其展开一角，只见上面用红色圆圈标注着一处地方，显得格外醒目刺眼。

“这是……北疆地图？”李君泽凑上前仔细瞧了瞧，惊讶地问道，“难道这就是盐矿里所藏之物？”

叶明点了点头，沉声道：“不错，据我所知，崔家在这座盐山底下秘密挖掘了一条通道，一直通向漠北军营。此事事关重大，不知道皇上是否已然知晓？”

太子咬了一口手中的烧饼，含糊不清地回答道：“若是父皇知道这件事，又怎会让你来接手这棘手的烫山芋呢？放心吧，明日我便带你亲自前往盐矿，到时候你自然就会明白其中的玄机，那里头可藏着不少令人意想不到的大宝贝呢！”