不多时,他们没等来皇帝的召见,倒等来了一个意料之中的人——二皇子,李泱。
自从李湛“死”后,李泱一家独大,可以说半边屁股已经坐上了龙椅。现在皇帝又病了,朝堂之事完全由他和萧贵妃把持着。本应该是意气风发之时,可他看起来却有些精神不济,皮笑肉不笑,“皇叔,这位小公子是”
皇家李氏的基因还是不错的,一个个都长得不赖。李泱虽不像他父皇和兄长那般身材高大,气势十足,五官也还算端正,就是气质过于虚浮。
李栾介绍道“虞家的二公子,虞笙。”
虞笙向李泱躬身行李,“虞笙见过殿下。”
李泱打量了虞笙数眼,“原来是虞小公子,我听母妃提起过你,据说你画得一手好画。”
“二皇子过奖了。”
李栾笑道“虞公子不用谦虚,若不是你画功了得,本王也不会专门请你为母妃作画。”
“既然皇叔是来见宸太妃的,不去后宫,来太极宫做甚”
李栾脸上的笑容淡了些,“听闻皇兄病了,本王特进宫来探望。”
李泱道“父皇刚刚喝完药,已经睡下了。”
“这么不巧”李栾惋惜道,“不知皇兄的病”
“皇叔请放心,父皇只是偶染风寒,太医说静养数日即可痊愈。”
李栾挑了挑眉,“是么,那就好。”
李泱和李栾虚与委蛇了几句,起身告辞“朝中还有事,几位大臣还在御书房等着,我就不陪着皇叔了。”
李栾点点头,“二皇子忙去罢。”
李湛和李泱都是李栾的侄儿,可李栾明显和李湛走得更近,光是看他对两人的称呼就能看出来。李栾虽然顶着亲王的名号,但他从来都不问朝政,不参与党争,最多偶尔从皇帝那接个无关紧要的活打发打发时间,日子获得逍遥自在。
虞笙问他“皇上只是区区风寒,不至于连人都见不了吧。王爷不觉得奇怪吗”
“奇怪,但这不关你的事。”李栾道,“小孩要有小孩子的样子,好好画画,其他的不用管。”
虞笙这具身体比李栾小了十岁岁,在李栾眼中他说不定还真是个小朋友。虞笙没好气道“王爷既然嫌我小,干嘛还说要娶我做王妃”
李栾半真半假道“因为你是哥儿,好生养啊。”
虞笙被这种言论恶心了一下,“我不是。”
“你是不是,晚点就知道了。”
虞笙对李栾好感全无,但为了大局还是忍着没有发作。两人来到后宫,先去了宸太妃所在的寿康宫。
宸太妃不过四十出头的年纪,由于保养得当看上去比姜画梅还要年轻。他们母子俩说着话,虞笙便在一旁摆弄画具。
宸太妃笑道“我都一把年纪了,还有什么可画的。”
李栾道“母妃,这虞小公子的画技可是连皇兄都赞叹不已的,上回七夕,皇兄还让他给众位娘娘每人画了一幅。母妃就不想见识见识”
“众位娘娘的画我也看过,画得确实不错,唯妙唯俏,入木三分。”宸太妃道,“既然如此,就有劳虞小公
子了。”
虞笙恭敬道“娘娘言重了。”
宸太妃坐定,笔墨纸砚也都准备完成。虞笙走到作案前,看着面前空白的宣纸,忽然冒起冷汗来。他强作镇定,选了一支较好操作的狼毫,正欲下笔,他的手却仿佛失去了控制一般,不住地颤抖着。
宸太妃向他投去困惑的目光,李栾也眯起了双眸。汗水划过虞笙额头上的伤痕,滴落在桌案上。虞笙用左手握住右手,试图让自己右手的抖动停止下来,却是徒劳无功。
虞笙放下笔,抹了把汗,道“王爷,娘娘,请给我一点时间,一点就好。”
宸太妃看向自己的儿子,“栾儿,这……”
李栾想了想,道“此事不急,虞小公子大概是许久未拿笔,生疏了罢。母妃,就先让他缓缓罢。”
宸太妃可有可无道“都听栾儿的。”
虞笙愣愣地看向自己的右手,只觉得这不是他身体的一部分。
李栾又道“对了母妃,听闻皇后最近凤体微恙,儿子特意让人寻来了西域的天山雪莲,据说可医百病。还请母妃将此物转献给皇后。”
宸太妃点点头,“栾儿有心了。”
李栾命人将雪莲交给宸太妃身边的宫女,“现在就去罢,别耽搁了。”
宫女欠了欠身,“是。”
“母妃,外头风大,我扶您进去罢。”李栾说话的同时,暗暗地给虞笙使了个眼色。缓过神来的虞笙心理神会,以要方便为由,趁着旁人不注意,悄悄地离开了寿康宫,一路尾随前去献礼的宫女来到了林后所在的长生殿。
接待宫女的太监有几分眼熟,正是上回虞笙热潮时背他来长生殿的人。宫女送完雪莲走后,虞笙从藏身的大树后冒了出来,“禾公公!”
那太监被吓了一跳,看到唤自己的人是虞笙后,大吃了一惊,“虞小公子!您怎么会在后宫又来给娘娘们画画了”
虞笙摇摇头,“禾公公,我有要事禀告皇后!事关大皇子,还请公公替我通传一声。”
听到“大皇子”三字,太监不敢耽搁,立刻转身进了长生殿,很快就回来请虞笙进去。
走进长生殿,虞笙稍稍有了点安全感。
林后站在殿中,相比上次虞笙见到他,林后整个人轻减了许多,宽大的衣袖下露出干枯苍白的手腕,就好似秋日池中一枝残荷。
见虞笙走了进来,林后快步迎了上去,抓着虞笙的前襟,眼里带着灼人的光芒,颤声道“虞笙,湛儿他”
虞笙不忍心让林后多伤心哪怕一刻,干脆道“大皇子,他没死!皇后,他还活着!”
林后紧紧地抓住虞笙的衣衫,好似溺水之人抱着浮木一般。他闭上了眼睛,长睫不住地颤抖着。
“皇后”虞笙唤了一声。
林后轻轻摇头,手上的力气渐渐变弱,人也跟着滑落。虞笙忙揽住他,跟着他一同跪坐在地上,“皇后!您、您可还好太医,我去让人传太医!”
林后抓住他的手臂,“不我没事。”
虞笙只好守在林后身边,过了许久,林后才渐渐平静下来。“我知道,我一直都知道,”他说,“我的儿子,不可能就这么轻易地死去。他还有很多事情要做,他不会死。”
虞笙将李湛是如何受人背叛,如何逃出生天,又如何回到京城的事情一五一十地告知了林后。“皇后,现下皇上正病着,萧贵妃不准他人探望,我们”
“虞笙,别着急。”在方才的失控后,林后又恢复成了往日冷静自持的样子,“我们去看看。”
“可是萧贵妃……”
林后语
气淡淡,“我还在,她永远只是个妃。”
这句话让虞笙吃下了一颗定心丸。林后一直表现得太不食人间烟火,以至于虞笙都忘了他身为一国之母的尊贵。
林后叫来禾公公,嘱咐了几句,然后对虞笙道“走罢,我带你去太极宫。”
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