“能在这遇见两位恩——咳…咳咳咳——恩人，可真是我们一老一小莫大的福分。咳咳。”老妇人上前敛衽施礼，仍是不住咳嗽。柳依约恭敬还礼，道：“老夫人身体抱恙，怎么不多休息几日？难道是店家又来为难？”

老妇人摇头道：“为不为难的不过是小事，咳咳——我们上京告状，那才是性命交关的大事，因此，咳咳咳…虽然承蒙两位恩人好心帮助，我们也不能多待，需得早日进得京去。”

长安先前与祖孙俩待了一夜，知道的自然陆陆续续都告诉了柳依约。这祖孙二人一向礼数周全，自是有些门户，老妇人的儿子本是凌州昌集县的县令，姓骆名纲，因事获罪，被抄了家，下在狱里。可骆纲乃是遭人陷害，老妇人为儿子伸冤上诉数次，每次都被斥回，甚至受到辱骂和殴打。这小姑娘乃是骆纲的独女，名叫骆行宜，老妇

人虽然心生绝望，但为了孙女堂堂正正活下去，绝不肯就此低头，因此冒了天大的风险上京城告状。柳依约听长安讲这一老一小的事，联系她们的行为举止，心里猜测多半是真，也对这老妇人很是佩服，但自己一介白衣，终究能力有限，只能抱以叹息而已。

此时再遇，柳依约不便相劝些什么，闲聊几句之后，见老妇神色委顿，便提出相送一程，老妇人欣然同意，看向骆行宜那小妮子，她自也欢喜无比。一行四人边走边谈，柳依约有意让老妇人途中多加休息，老妇人心知肚明，也不忍拂她好意。

这日长安带骆行宜在一边玩耍，老妇人忽然向柳依约行一大礼，说道有事求她。柳依约对此早就心中有数，数天来便始终犹豫能不能揽这担子，此时也只好听那老妇人道来，再做决定。

老妇人神色怆然，缓缓道：“我家纲儿曾说：‘举凡雪中送炭，皆不能以滴水之恩衡量’，柳公子，因此你和长安是我骆家的大大恩人，是今生今世都报答不完的。”说着再拜施礼。柳依约忙将她扶起，只听她继续道：“本来老身是绝对不敢再厚着脸皮，对你们二位蹭吃蹭住、如今又提出这为难之事的。只是一点：老身自知，熬不过这几天了。”

柳依约张了张嘴，没有说出什么。

老妇人继续道：“老身年逾六十，身子骨一向便不壮健，家中遭变，屡受折辱，这一路奔波下来，到底重病在身了。之所以还能撑着，不过是有那么一口气在，为了鸣不平救我儿子，也为了继续照顾孙女。可是前几日，当我看到纲儿朋友托人捎来的信，那一霎那，我就知道，我心里的那一口气，散了，我家纲儿已死，黄土是淹到我老太婆的嘴巴咯。”

柳依约心里一跳，骆纲果然没能等到。她握住老妇人的手，听她继续说。

“柳公子，你说，好官含冤而死，牟权小人当道，这让老百姓还哪里看得到希望啊。我老太婆是真的不想放弃，我就想争一争这个理字，最好是头破血流，我才有脸去阴曹地府见我儿子啊。奈何我这人，不中用得很，一口气散了，再也没法在世上挣扎了，留下一个不懂事的小丫头，能做什么呢。”老妇人剧烈咳嗽着，呛出几滴鲜血，泪水流下来和血混在一起。

“柳公子，你不一样，你不仅是个大大的好人，还是个大大的能人，又对我们祖孙俩多方照拂。我知道你没有必要揽这些身外之事，你就看在我这老太婆命同风烛——”忽然咳嗽着说不下去。老妇人一手捂嘴，另一只手艰难打开随身包裹，取出里面一张状纸，颤抖着递给柳依约。

柳依约明知这薄薄一纸重逾万斤，此时为情所感，竟也毫不犹豫地接了过来。

此后万里关山，虽死不辞。