不知何时身边出现了一个女子，挨着燕扬坐下来。女子生得一张圆润的鹅蛋脸，身形单薄却非弱不禁风。燕扬转过头去看她，她便朝燕扬笑，笑容恬静又令人安心。

燕扬怔住，睁大了双眼，“阿姊，你回来了？”

话音未落，突然身后一阵风声，燕扬回身，却是一只红缨点钢枪夹着劲风冲自己刺过来。还未从诧异中做出反应，只听噗一声，枪尖带着万钧力道刺入胸口。燕扬一沉，顿时全身都失去力气，脚下站不稳，向后踉跄，整个人栽到湖里去。

好冷。

不过是水，却比寒冰更冷，一缕缕寒气从胸前的伤口钻到身体里，渐渐侵蚀了他的四肢百骸，冻得连指尖都动弹不得。

“燕扬……燕扬？”

也不知是谁一声声叫他的名字，他在水中摇晃，听到这声音仿佛来自另一个世界，猛地惊醒。睁开眼，见到六哥正晃他肩膀。

“燕扬，快醒醒？”

“唔……”

燕扬一开口就发现自己的嗓子哑了，喉咙里还冒着一股热气。六哥在一旁担忧地瞧着他，递给他一块拧好的粗布巾子。

“你烧得厉害，把这个敷头上。我煮了姜汤，你起来喝点。”

燕扬摸了摸额头，也感觉不大出自己热不热，拿着巾子擦了把脸，问道，“什么时辰了？”

“酉时刚过。”

燕扬听了把帕子一丢，“糟了！六哥你怎么不早点儿叫我。”

好像真的病了，起身时竟有些使不上力，手脚都软绵绵的，满身是冷汗。一身黏腻好不舒服，燕扬索性把汗湿的衣服脱了，从柜子里扒出一套干净的胡乱套上。六哥见燕扬急匆匆穿衣服，一手上去拦他。

“你干嘛去？”

“去送帮主。”

“你都烧成这样了还去送什么人啊。我给你向将军告假，让他另派人过去。”

“别，他指派给我的事，我哪敢推脱，别到时候又变着法儿的罚我。”

说话间已经把一身铠甲都绑利索了，又手忙脚乱的收拾了行军包袱挂在肩上，到了院门口，把六哥挂在马棚边儿上的那串酒葫芦拿走了一只。

“六哥，酒我拿走一壶。”

“臭小子，你病着还喝什么酒。喂！你还真走啊！”

“我过五天后就回来，到时候六哥记得烧菜。”

燕扬说着冲六哥咧嘴一笑，牵了马，跨上就走，留下六哥担心也不是，着急也不是，只得任他去了。

自那次小遥峰上中了一枪，燕扬就变得畏寒了，想来是浸在寒湖中受了寒气的缘故。不过好在他身体强健，虽然偶尔发热，但每次只要喝点烈酒就能把体内的寒气压制，无论有多难受，很快也就撑过去了。

他生病时不同寻常人，因为不能感受到疼痛，所以精神总是不错，只是浑身上下没什么力气，做事也力不从心了些。这会儿骑了一阵儿马，竟然额头又冒出虚汗来，他拨开酒葫芦，仰起脖子咕咚咕咚连喝几大口，感觉胃里热辣辣的，像有一团火在烧，这才把葫芦收好挂在腰间。

到了营地前，果然秦封已经领着明澜在等他了。燕扬勒住马上前，挠了挠脑后的碎发。

“抱歉，下午歇了一觉，起迟了。”

秦封见他脸色绯红，面上尽是汗，又闻到他满身酒气，知道是他又喝酒了，脸色不悦。

“以后有任务的时候不要喝酒。”

燕扬不置可否地哦了一声，转眼去看明澜，见明澜冲自己颔首一笑，温柔和煦的样子倒是好看，但他心里讨厌这个人，便冷着脸装作没看见。

明澜虽然身居帮主之位，却丝毫没有居高临下的架子，见燕扬不理他，也没放在心上。只是淡淡笑着，更衬得那张秀气的脸庞温婉柔美。

燕扬检查了一下手上的刀盾，“那这就走吧。”

“嗯，时候不早了，快些启程。路上照顾好帮主，事关机密，就你二人一路也少些动静。去枫华谷不过两三日的脚程，莫出差错。”顿了顿，秦封又有些严厉道，“若出了什么事，唯你是问。”

“知道了。”

燕扬在心底里白了一眼秦封。他就是千万分不乐意，也不敢明目张胆的挑衅秦封的权威。于是帮明澜上了马，自己紧随其后。两人出了浩气管辖的地界，一路北上枫华谷。

明澜此行是要与一位叔父会面，听闻此人是恶人谷中重权在握的将领，早年与明澜之父明修相交甚好。这人虽位高权重，但恶人谷是如狼似虎的地方，稍有不慎便会被人觊觎。他已近暮年，武力权谋渐渐不是谷中新秀的对手，曾经爬上高位时又曾得罪过不少人；又害怕自己沦为争权夺利中的败者，落得个粉身碎骨的下场。便借着和明家人的关系，暗中向浩气投诚，提供情报，打算若在恶人谷中混不下去，到头来也有自己栖身一隅。

明澜此次去枫华谷一事十分秘密，并没几个人知晓，燕明两人也多走林间小路，藏踪匿迹，小心不留下行踪。

虽是夜里出发，但两人脚程并不慢，第二日天色渐明就已走到南屏山与洛道交界处。两人寻了背风处，在附近拾柴燃火，准备烤些干粮吃。

燕扬将明澜安顿好，正低头去拆包袱，突然听到身后密林深处有一声轻响，屏息去听，刻意掩饰的细微呼吸声已经暴露了来人。燕扬不动声色，凭着经验估计林中应该藏了十余人。

燕扬这些年为了替秦封在阵营攻防上出力，铁骨衣修得更为出彩些，虽然分山劲稍有生疏，却不曾落下。今日来人虽多，但听其呼吸吐纳皆是些武力低微的杂兵，这些虾兵蟹将不足为惧，以他一人之力足以应付。

只是……

看了看坐在一旁毫无察觉的明澜，燕扬心中不由有一丝迟疑。明澜不懂武，更没能力保护自己，若真打起来，他恐怕顾之不及。想到这里，燕扬摸了摸包袱里的东西，心中有了计议。

“帮主。”

明澜闻声一怔，有些诧异一路不曾搭理自己的燕扬肯主动和他说话了。忙转过头，拿手语比划着问他什么事。

“可否帮我拿来我马上挂着的那只酒葫芦。”

明澜背对溪流而坐，身后的马儿正在溪边饮水，他点点头起身走过去，牵着马左右瞧了瞧，却没有看见燕扬要找的东西。

燕扬故作急躁，“算了，你让开。”

燕扬起身作势去找葫芦，走过去站在明澜身后，突然贴近了对方，一手圈上明澜的腰。明澜大惊，便听燕扬在耳畔道一声，“坐稳了”，顿时天旋地转，被抓着扛上了马。

就在上马的瞬间，一只银镖从密林中破空而出，燕扬横臂挥挡，那只镖便打在左臂尚未展开的盾上弹了出去。说时迟那时快，燕扬右手向银镖来处一丢，抛出只鹅蛋大的小球来，小球落地就嘭地一声炸开，忽地冒出滚滚浓烟。燕扬手中马鞭一响，身下马儿嘶鸣，撒开蹄子向前跑去。

在林中藏匿的一干人眼见败露，立刻来追，皆被浓雾蒙住了双眼，又被呛得连连咳嗽，只得放弃了。

燕扬带着明澜一路狂奔，见身后没人追上来不禁大吁一口气，慢慢停下脚步。正想着那十多个人真是愚钝，随随便便就让自己逃了，远处突然飞出一个暗器。燕扬，按着明澜的头闪身躲过，再看那落在地上的东西竟是一个精铁铸造的鲲鹏铁爪！

“糟了！”

铁爪陷阱落地瞬间炸开，两人眼前一片漆黑。燕扬左手抓着明澜，右手甩鞭打马想逃离陷阱，只听到两声清脆指响，身下马儿竟然连声音都未发出便跪倒在地。

好狠毒的唐门机关！

燕扬一掌拍中马身，带着明澜旋身而起。耳畔接连数声弩箭弹出机簧的声音，仿佛是从四面八方同时而来的，燕扬辨不出方向，落地时身上已中了两箭。所幸弩箭的位置较远，打到身上已是强弩之末，入肉不过一寸。他紧紧护住明澜，若明澜稍有闪失，真不知道回去时如何向秦封交代。

怀中明澜一动不动，他看不清对方是否受伤，连忙问他有没有事。感到明澜摇头，燕扬才心中稍安。

“你站我身后，抓紧我。”

左手持盾，右手持刀而舞，虽然毫无目标的攻击不过是白费力气，但至少为两人形成了一圈屏障。燕扬缓缓带着明澜向前移动，渐渐黑色的雾气也变得稀薄。正逃出有望，燕扬身后那只紧紧抓着肩带的手突然松开了。

“——怎么？！”

心道不好，燕扬急忙收盾去救明澜，就在转身那一瞬间，又一只弩箭直奔而来。

“帮主！”

已经来不及了。

一瞬间，明澜就像被可怕的漩涡吸走了一般消失在薄雾里。而那只弩箭已经飞至身前，燕扬感到腹部猛地一沉，沉重的弩箭伴随呼啸声**身体。这只箭来得太过突然，燕扬还未回过神就被带倒在地，整个人匍在泥泞的泥水里，伤口瞬间绽开，血流了一地。

他吃力地抬起头，此刻最后一层薄雾也消散了，只剩下一个背光而立的漆黑身影停在自己面前。那人手持千机匣，面覆银白面具，高高在上睨着他。

“明澜我带走了。告诉秦封，想要人，拿南路三关来换。”

男人说完转身施起轻功，片刻就消失在静谧的天空里，燕扬伏在血中根本无力去追。

空气中只剩下浓重的血腥味和恐惧，燕扬动弹不得，低头看了看腹部的伤，这一箭射得极深，几乎穿透了腹脏，鲜血涓涓涌出来，****触目惊心。

他感受不到自己的伤痛，但如此多的鲜血令他恐惧。

头脑嗡嗡作响，耳畔全是临走前秦封对自己严肃的面孔，连带着那句“若出了事，唯你是问”在嘈杂的耳鸣中折磨着他。他弄丢了明澜，秦封会如何罚他，他根本没法想象。

眼前一阵黑，一阵白，恍惚间又看到秦封在冰湖畔抬起他的脸，低声问他的名字；一转眼，却又变作淡淡的漠然，在粗暴的情事后冷漠离去。这么多年，从来连一丝多余的温柔也无。

燕扬强撑着爬起来，身上沾满了血和泥土，他又失了马，向前每走一步都吃力。蹒跚了两步，终是没有力气，跪倒在地。

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