晌午，桃儿杏儿站在檐下看着公主兴致奄奄数着米粒进食，摸不着头脑。

“你说，公主是不是吃错药了？”桃儿因问。

“我看啊，公主不是吃错药了，就是着了魔了。”杏儿啧啧摇头。才如此答了，却几步之外的庄嬷嬷欣慰得几近垂泪，双手合十，一句一个“阿弥陀佛”地拜，真似个没心没肺的。

“要不还是给公主找御医看看吧，这么下去饿出病来可如何是好。”

廊道那头素贞走来，听闻如此更是着急，上前问道：“公主生病了？”

素贞已有几日没见到天香了。自那日起，天香便任人也闭门不见，今日听闻梅竹说公主是开了门户的，便也因此赶来了，却一道如此的消息，将她吓得不轻，“得的何病？可是吃了药了？”

“冯小姐，我们公主她……”

“我们公主怕得的是心病。”杏儿呲牙儿道，“冯小姐，明晚可就您大婚之日了，何必来这儿教公主看得不是滋味呢？”

杏儿是心里难受，即便迁怒也直当着面说了，可这当下谁的心里又好受得了呢。桃儿不似杏儿这般性子冲，亦知晓冯素贞的为人如何，便夺过话峰，宽解道：“冯小姐，大婚琐事繁多，待到了时候，我们便和公主一同喝您的喜酒去。”

都这般下了逐客令，素贞若再苦留倒显得不识时务了，便就如此罢了。

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冯素贞于今日成婚。也不知四月初九是否算个好日子，这有情人大婚呢，偏偏电闪雷鸣。

快入夜了，从公主府到驸马府的一路仍熙熙攘攘、灯火通明。这公主府的喜布拆下来没等积上灰，这会子又布让了满堂，里里外外一处不落。

本来一个妾室出嫁是不兴这么多讲究的，大不了趁夜里拜个天地、走个花轿就算天大的面子了。但冯素贞不同，是圣上赐婚。一个四品知府的千金，总教人非议是上头的黄袍子为护自家闺女而仗势欺了她，到底有损皇室的体面。适逢天香接了冯素贞进府，万岁便直将这婚事的功苦按在她头上，免得邪火中伤。尽管天香无谓坊间嚼舌，更没那个心思，可耐不住今上这颗慈父的心，勉为其难只好承了情。

傍晚，天香早早到了驸马府侯着。

因天气缘故，今日酒宴只在内堂办了几桌，请的不过是些亲友同僚罢了。而由王公公作为司仪亲持，倒给这婚宴提了份儿了。

眼看着时辰，驸马府的人马将要出发接新人。天香瞧着帘外倾盆大雨，似也天公瞧出了她的悲苦，沉沉便是一声叹息。

来往约莫半盏茶的时间，鼓乐之声渐近。府邸门口这时点起了爆竹，劈里啪啦的动静震天响。再过了一会子，王公公那刺耳的尖嗓儿朦朦胧胧传到了公主耳边。

“实在是吵！”公主伏在桌上嘟囔，话语间，手上动作一刻不停歇，只一杯一杯将酒灌满，再倾数咽下。

“公主，不然还是少喝一点罢。”

桃儿附和，“对啊，不然明早起来可——”

“‘今朝有酒今朝醉’，不在这大好的日子喝，那要等到何时？”

今夜的酒是清苦。天香总觉得自己已是喝得麻木了，可当司仪一声高喊“送入洞房”，还将她又醉了一回。

天香迷迷蒙蒙望去冯素贞的方向，见她正由正堂走出，一身红装娉娉婷婷，搀着回了房去。

“真好看……”她叹道。

“啧啧，李兄这驸马当的可是艳福不浅呐。”一人说。

“谁说不是呢，听说今日迎娶的还是妙州的冯素贞。”另一人说。

“驸马娶妾还真是头一回听说。”

“之前问你还说无福消受公主恩，这回又羡慕其人家了。”

一众细碎的议论声中，天香沉沉睡去。一晃，桃儿杏儿围上前来，推搡着将她叫醒，“团圆饭差不多要开桌了，公主，不如我们就此回府罢。”

“那哪行，来都来了，”她执意起身，摇摇晃晃撑着桌子定了定，“这会子走了，那我成什么人了，可不成。”

“都醉这模样了，还管他人怎么想的。”杏儿嘟囔。

“这可是冯素贞的婚宴，我都害得人家成了个妾了，可不得管着。”

“怎么还想着这一出！”杏儿气公主这性子，直将别人的事当了自己的，尽让自己受委屈。

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席间，天香拂却了嬷嬷教自己坐上座的意思，仍照旧规矩由新郎新娘坐此位，而自己坐素贞旁边。

这时的冯素贞已取了红盖头。天香眯眼瞧着她狄髻满冠，唇红齿白，似个艳阳里的娇花儿，不觉便欲探手去碰。

素贞见天香已是这般乜斜倦眼，痴痴笑着跟个孩童一般，便将她手捉住，问桃杏道：“公主这是醉了么？”

桃儿悄声回道：“岂止是醉了，那简直是烂醉如泥。”

那一头李兆廷祝酒词才落下话音，素贞夺过话锋，“兆廷，我去送一送公主。”才一搭手扶起，天香便一把将她挣脱，躲得老远，嘴里嚷嚷着，“不必，我可以自己走。”

“当真？”

杏儿见素贞又将公主肩膀抓住，忙拉过公主到身旁，同桃儿艰难扶着，也不瞧她，动作欲走，“公主不胜酒力，驸马，我们先带公主回去。”

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公主的背影摇摇晃晃的，如同撒泼的孩子。素贞久久凝视，可越是看，便心悸得愈发厉害，惴惴不安，甚个磨人。

她是放心不下她的，却又无已这般个情状下抛下一桌客人及兆廷，去寻一个或许压根也不需要自己的人。

于是酒宴继续。

她知道孰轻孰重，可到底心不由己。

今日这成婚并不如素贞想象当中那么美好愉悦。这时，她甚至已有了些不耐烦，有了些焦虑。说是遭天香的醉酒乱了心绪也好，抑或是对一个“妾”字感到怅然也罢，似乎这一晚都是如此的枯燥。

她想，她这是将十几年的等候通通给浪费了。

李兆廷似也察觉了她的异样，宴席结束而回洞房时，问她：“从刚才就脸色如此难看，是有哪里不舒服么？”

“我是担心公主，这几日她心情不佳，不知道会不会出什么事。”

“不会的，公主她比天尊贵，用不着咱们操心。”

“可是……”

李兆廷一时急不可耐，听素贞仍左右为他人事操心，不觉捉住她的手，紧紧包裹在掌心，“素贞，今日是我们新婚之夜，难道真要将这些琐碎之事浪费了不成？”

他道自己情意绵绵，却看在素贞眼里甚个薄凉，惹得素贞一时怒从中来，“他人？什么他人！”她将手抽出，厉声喝道，“天香可是你明媒正娶的妻子！怎么到你嘴里成了个他人？”

李兆廷愣了住，心觉委屈，没等说什么，便听声打的门响传来。

开门所见是府里的嬷嬷，及张牙舞爪的杏儿桃儿二人。嬷嬷连声谢罪之下，直呼拦也拦不住，杏儿蓦地将其推开，一时嘴快道，“冯小姐，公主她不见了！”

“发生了什么？”

“刚才在路上，公主说去上个茅厕，然后就再也没回来！”</p>