一场实验事故,将药剂师恩维的脸变得面目全非。
她是老恩菲尔德的第三位妻子,给这一家生了两个男娃,分别是四兄弟里的老三,还有年纪最小的幺子。
生完孩子以后,恩维女士老得特别快,她没那个心思去关注孩儿们的幼年教育,为了和衰老对抗,一头扎进了魔药实验里。
她本想炼制一种叫做“十六马克迷迭香”的驻颜魔药,功效与幻形魔药相似,其中最关键的魔术触媒是魔狼的颌发毛皮,也是火曜日的值日神,与带来胜利与死亡的战神提尔一体两面,传闻中,谁能拿到提尔的神剑,谁就能逢战必胜。
她好不容易弄到了珍贵的触媒道具,但她的两个儿子非常注重家族传统,恩菲尔德老爷子是个战士,孩儿们也希望得到战士的殊荣。
没有战争怎么办?
只有战神的触媒能满足他们了。
于是,这故事变成了事故。
老三和幺子偷偷将魔狼的毛发换成了野狗的皮毛。恩维妈妈拿到了假材料,炼出来的也是假药,抹上脸,吞进肚。她一头柔软的红发变成了粗粝的黑毛,原本吹弹可破的肌肤变得像斗牛犬一样满是皱褶,鼻子也跟着前凸,脸上身上染了白癜风一样的斑点,变得丑陋不堪,几乎要变成像尼福尔海姆的野蛮人那样白。
她能怎么办呢?
三娃跪下,只知道磕头。
幺娃笑嘻嘻的,一个劲地道歉,却没有半点自责的意思。
老爷喊来家丁,带上铜锏,不论是跪下的,还是不肯跪的,都打四十棍,仅此而已。
她得知真相,只敢唏嘘,不想追责。
她也不能杀了自己身上掉下来的肉。
她只是个女人,只是个没有权势,在西大陆不能大声声张自己魔术师身份的女人。
她太难了。
恩维深爱着丈夫,尽管他们相差二十来岁,每次看见自己与丈夫爱情的结晶,她就能吞下所有的怒火。
在下人眼里,这位三姨太是个神秘又美丽的魔术师。
在情敌眼中,这位小妹妹是强而有力的遗产竞争者。
在恩维心中,她只是个寡言少语,毁容失宠的小妾。
她从恩菲尔德庄园的东翼祖屋搬去种植园,圈了一块地,用来种药材,默默无闻地给丈夫炼制魔药,试图治愈丈夫的心脏病。
下人们私底下议论纷纷,认为三姨太想通过魔药实验恢复正常,实际上,恩维只是想给丈夫治病而已。
就在这天晚上。
她安安静静地,坐在草药园外的炼金桌前,她像往常一样,等着侍女来拿药,她将凝神香和丹参剂分装成两个包裹,一个外用,一个内服。
试剂瓶和烧杯里盛着对心血管软化有好处的首乌甜豆浆,她找不到合适的碗,她怕新来的侍女手脚笨拙,也怕这些鸡贼的下人会偷偷把鲜甜的糖浆喝掉,又给老爷换其他来路不明的怪药毕竟她自己的儿子都能干出来这种缺德事,何况是这些下人。
她想着,要不要做个新食盒,给食盒加一把锁,只有老爷能打开这把锁。
就在她这么想的时候。
马车来了。
恩维女士套着寒衣,大兜帽遮住了她丑陋的面容,她站直了身子,还在奇怪今天来拿药的下人为何如此勤快,来得也太早了。
她内心的疑惑很快就消失了。
她看见大夫人家的车夫。
她还看见马车里的贵客,是贝塔和两个东国人。
她最后看见,车斗货厢里,一颗颗人头码得整整齐齐。
里边有她与老爷爱情的结晶,有那个不成器的幺子的脑袋。
恩维一点儿也不生气,甚至感觉有点好笑。
她想,自己的宝贝儿子就这么死了,和杀人犯的死法差不多。
原本她还觉着,这个幺子从小心肠歹毒,应该能活得久一点,至少得像个恶业滔天的大反派一样,像剧院里演的那样,活到故事的最后。
但她还是哭了。
哭了大概十来秒,落下的眼泪顺着脸上皱褶的皮肤沟壑淌进嘴里,呜咽着,紧接着擦干净,免得泪水掉进烧杯,影响了甜浆的口感。
然后她就没事儿了。
心疼完了,日子还得过下去不是吗?
她不会觉得自己可怜,她想,可怜之人必有可恨之处。
反倒有种解脱的感觉,以后往山上送的药少了一份,闲余的时间变多了,这算好事。
不要奇怪这个母亲为什么能如此冷漠麻木,因为她的心很小,愿望也很少,只能装下一个老爷,从不是个患得患失的女人。
她像是例行公事,喊住了贝塔的车马。
贝塔先生拉开帘布,应了一句。
“妈妈,有什么事情吗?”
陈小伍和阿明先生跟着走下马车,从贝塔的称呼来看,两人意识到这是恩菲尔德家的一位太太,纷纷行礼问好。
恩维女士将药塞到贝塔手里,对这个大儿子视如己出。
她晓得,只要对孩子好,老爷就会对她好。
她极尽卑微,语气慎重,又苦口婆心地劝解着:“这是今天的药,你看好它,别让下人偷了,你自己也不要调换,它只对心脏好。是给老爷的,千万别自己偷偷用了。”
贝塔不知道该如何面对这个三娘。
他知道,整个庄园上下,可能只有三娘对父亲大人是真心的。
车马的货厢里,还留着幺弟的脑袋。
他拿走药,心中想着。
要告诉三娘吗?
纸是包不住火的,就这么说出去吗?
三娘是个魔术师,会杀了我吗?
贝塔先生闭着眼摇了摇头,他去看三娘藏在斗篷里的眼睛。
心里感叹着那是一双怎样的眼睛啊?
满是血丝,疲累而安静,像是温良的鹿,是谦逊的牛羊,不知道恨和痛苦为何物的眼神。
贝塔做了个深呼吸。
“妈妈,幺弟死了。”
听到幺娃的死讯时,恩维女士没什么反应。
就像是听见家里来客,宰了一头牛宴请宾客的消息。
她只是淡淡地嘱咐着。
“先不要告诉老爷,老爷听了对心脏不好。”
贝塔点点头,将药送到车夫手里,嘱托车夫往货厢递,千万别让血浸到里边。
恩维女士爬上车架,往马车里钻。
贝塔问:“你要去看看幺弟的脑袋?”
恩维女士一拍手,像是想起了什么,赶忙从马车上翻下,将烧杯下小炉子的火给灭了。重新爬上车架,坐在车厢的小皮椅上。
“我不看脑袋,看了心烦意乱的。对身体没好处。死了就死了,我晓得,他早晚会死。今天,我想去见见老爷。”
贝塔这才松了一口气。
又问:“妈妈想见父亲大人,为什么选今天这个日子呢?什么时候都能见呀。”
恩维女士像狗一样,嗅着马车里的手性分子的味道,嗅见魂威的踪迹。
她盯着陈小伍,盯上阿明,最后盯住阿明腰上的枪。
“枪响了,就有人死,有人死,就有人哭,有人哭,就得说心里话,我有很多心里话憋在心里,以前我和老爷说,老爷不爱听。脸坏了以后,就和树说,和烧杯说,和向日葵说。我的孩子死了,是你杀的,我只怕老爷也让你杀了,得盯着你。”
贝塔尴尬地笑出声。
“我才不会害父亲大人呐!这回我请了东国的炼丹师来,能治好父亲大人的病!”
恩维女士眼神瞬间亮了起来,她激动地浑身发抖,几乎要给陈小伍跪下。
“你能治好老爷?”
陈小伍直言不讳:“是的,能治好。”
恩维女士又问:“怎么治好?什么原理?是魔术吗?”
陈小伍:“就是魔术。”
恩维女士再问:“要杀人?杀几个?老爷得了心病,要用心药医?要血祭吗?要几个血亲?”
陈小伍:“那得看这个人该不该死。”
恩维女士一伸手,地上的土块跟着动,不一会陈小伍脚下就凸出来一块结晶石英,将小伍往马车上送。
“来!快来!炼丹师。”恩维催促着,急不可耐要陈小伍上车:“快点上来!我还有一个儿子!你看他该不该死?贝塔呢?他能当药吗?他该死吗?”
话音未落,恩维女士的手心生生长出两只水晶棱刺,像是剑一样,比着贝塔的喉咙。
夜灯微微亮,灯光将棱刺照得五彩斑斓。
这位夫人的魔术,像是宝石,像是彩虹,美轮美奂。
贝塔急得满头是汗,心想三娘真是疯了。
“等一下。恩菲尔德夫人,请等一下。”陈小伍劝着这位疯狂的魔术师,“一个人该不该死,得看他犯了什么罪。越重的罪过,药效越好。”
恩维女士欣喜若狂。
“好呀!太好了!幺娃是一味好药!三娃也是好材料!”
阿明听了,对恩维女士比着大拇指。
“知子莫如母!这是亲妈!”
陈小伍跟着附和道。
“没错!是亲妈!”
不过一分钟的光景,在恩维女士的指认下,车厢里多了三个脑袋。
恩菲尔德家的大夫人、二夫人,三个儿子,头发绑做绳结,脑袋吊在货厢的牵牛皮带上。
他们是杀人犯,挪用公款的贪污犯,有强奸史,贩卖鸦片和医用吗啡,曾经雇凶杀人,与家丁有奸情。
贝塔看见自己亲妈的头颅时,本想嚎啕大哭。
可陈小伍一句话又生生将哭声咽回了肚子里。
陈小伍问:“贝塔犯过罪吗?”
贝塔红了眼,破口大骂!
“炼丹师!你想问甚么!你想要我的命?”
恩维女士收了武器,语气失望。
“贝塔是个良民,连药渣都不配做。”
陈小伍:“那他没用。”
恩维女士:“是的,没用的废物。”
贝塔也不知这俩魔术师在骂他,还是夸他。捡回来一条命,只能赔着笑,喊车夫手脚麻利点,往老爷的屋子去他的内心有大恐怖,他想,这些魔术师都是疯子,是草菅人命的杀人狂。
夜深了。
贝塔先生一路战战兢兢地来到恩菲尔德爵士府邸。
大宅子灯火通明,阿明提上一串脑袋,像提着葫芦似的,守在一楼大门。
陈小伍带着贝塔和恩维女士,走进起居卧房,走向病房疗养室。
老恩菲尔德躺在病床上,睡得很香。
病榻之侧,放着全套钢盔铁甲,墙上倚着一支巨大的骑枪,地上放着一套金银装点的将军鞍。
恩维女士眼中满是柔情,点起凝神香,生怕惊动了丈夫,蹑手蹑脚地划火柴,又把丹参剂泡软了,化在开水里,等丈夫醒来时再用。
贝塔勋爵轻轻推搡着父亲,眼神瞥向陈小伍。
“炼丹师大人,您看看父亲,看看他。该给他治病了。”
陈小伍本着看热闹不嫌事大的心态。
问了一个简单的问题。
这个问题说来简单,听来复杂。
他问:“你想让他醒着?还是想让他睡过去?”
贝塔琢磨了半天,愣是没想明白。
“你治好他,还管他醒不醒的?”
陈小伍又换了个说法。
“你家的兄弟们,都在楼下挂着呢,像腊肉似的,我问你,你想让他醒,还想让他睡过去。”
贝塔想了想。
这炼丹师的意思是,没人跟我争家产了。
父亲要是这么死了,我不就成男爵了?对呀,是这个道理,去他妈的功勋爵士,老子要当男爵绅士!
父亲大人醒过来,看见这一家子整整齐齐的脑袋,他得多伤心呀。
可是他醒不过来,谁替我去千金马赛呢?
贝塔一激灵!
脑子转得飞快!
“让他做梦!让他做梦!”
陈小伍点头。
“了解。”
恩维女士虽然木讷,可人不傻。
没有哪个魔术师是傻子,要是傻子,也看不懂人指南,根本就当不了魔术师。
她听得懂大儿子和炼丹师在说什么。
“对!让他做梦!要是他醒了,知道真相,心脏会爆炸的!”
陈小伍跟着点头。