开宗明义,正本清源。
在一八八九年的一月三日这一天。
陈先生的短期目标从“加入森莱斯军统局”变成了“刺杀熊彼得”。
自附体伍德普拉克之身,直至今日今时。
这一路走来,不过百余天的时间。
要知道,他的心才二十二岁,他扪心自问许多次,怀疑了千万遍,也会犹豫。
我到底能不能走完这条路
直到他得知萱丫头怀有身孕的消息时,这个二十二岁的男孩才刚刚开始长大。
陈小伍说:“长大是一个自私的词。”
因为它容不下任何变数和商量的余地,它是洪水猛兽,会把天真和幻想都杀死。
陈小伍说:“长大还是个孤独的词。”
因为光是从这两个字来看,它甚至没有任何偏旁部首,是一种激发自我内在潜能的残忍过程。是幼虫从茧房剥去肉身,完成变态,变为成虫。
就在一月三日清晨。
元旦迎新的节日气氛还未褪去。
东都港的大街小巷挂满了灯笼和龙纹鱼旗。
东国的传统佳节在陈小伍眼中看来是如此亲切。
孩子起早就赶去教会学经,背诵神恩会的课,接送小娃的大多是老人,因为家中的顶梁柱都变成了游商组织的长工。
东国人对这种生活习以为常,日复一日,年复一年。
从国王码头的长街看去,有四五个孩童结伴上学,这些孩童家里的老人大多已经过身去世,父母又不在身边,只能这样聚团上街。
孩子们大多穿着旧衣服,有北国的洋装,有列侬的骑马用小背心,腰上别着小皮囊,像是用来装枪的兜兜。
不见一件东国长衫或马褂,连防寒的棉麻衣都没有。
或许有防寒衣物,只是这些孩子的父母不让他们穿。
陈小伍仔细去想,却不敢再想了。
他看着奴隶家的小孩子,想到他们父母在熊彼得女士家中穿戴整齐,作东国打扮的那种端庄。
这些事情,在做无声的控诉。
除了脸上的黄皮肤,大夏奴隶从出生开始,就接受了西国的教育和价值灌输。
在东都港奴隶群体的潜意识中已经诞下了思想烙印
哪怕孩子挨冻挨饿,也得穿着洋装。
哪怕孩子在上学路无人看护上被车马碾死,也要去神恩会上课,做父母的也得在贵人家中按时出工。
陈小伍想明白了。
大多穿得体面的港口雇工,都不再是大夏国人,他们已经变成了精神西国人。
反倒是那些穷困潦倒的,在街头穿着破长衣,给人算命的,卖烟土的,做青楼老鸨的,有一亩三分地能够卖谷卖菜的大夏富农这些人还留着对故乡的思念,看彩旗灯笼的眼神多了点温柔的意思。
小伍坐在国王码头的牌楼门梁上,吹着清冷潮湿的咸腥海风,他想了很久很久。
与他同行的凯恩校官和阿明先生在牌楼下买好早饭,坐在茶摊边,等待郁金香号归港。
小伍跳下牌楼,坐回同伴身边,一副心事重重的样子。
凯恩校官提起酒会的事情。
“伍,教母吩咐我做的事情,我都做好了,看看你,你现在健壮得像是一头小牛犊。教母要是看见了,一定会很开心的。”
小伍给凯恩老师斟茶,却一点都开心不起来。
“熊奶奶要我练块长肉,要我健健康康的,是想把我收做奴隶。”
凯恩摇摇头。
“NoNoNo,她想收你做教子,这是上天的恩惠。”
小伍反问:“有区别吗?”
凯恩指着茶摊老板那头黑发,老板便勾头哈腰带着毛巾跑了过来,不等凯恩吩咐,就开始给金发的贵人擦军靴。
“这是奴隶。”
凯恩又揨开手臂,展示着肩头胸口的军功章。
“这是教子。”
这头雄狮的脸上带着狡黠和得意。
“当然有区别!”
陈小伍怒目圆睁,把军帽给脱了,露出他那颗发亮的光头。
“凯恩老师!我觉得你就是在放屁!从嘴里说出来的话臭不可闻!”
凯恩校官猛地一下站起身,把茶摊老板的指甲都踩断了,居高临下用身高优势俯视着小伍。
“你他妈给我把帽子戴上!”
陈小伍骂骂咧咧地把帽子戴了回去:“好的!老师!听您命令!”
凯恩这才把靴子从茶摊老板的肉掌上挪开,用着能杀人的凶狠眼神盯着小伍,指着脚下呼痛求饶的东国人。
“我问你,我给他下过命令吗?”
小伍:“没有!”
茶摊老板跪在地上,一个劲地求饶。
凯恩又问:“那我还问你,我让他给我擦鞋了?”
小伍:“没有!”
茶摊老板听了立马挤出一副笑脸,把鞋油喷壶给取回来,手中捏着毛刷,继续勤勤恳恳地工作。
凯恩再问:“是我让他变成奴隶的?”
小伍倒抽一口凉气。
“不是”
凯恩从兜里掏出一枚银币,给茶摊老板当赏钱。
茶摊老板一个劲地磕头道谢,脸上都是谄谀饰媚的笑,笑得令人遍体生寒,连滚带爬地把昂贵的银钱塞回柜门。
凯恩咬牙切齿地骂小伍。
“你居然敢忤逆我?”
小伍严肃慎重地答道:“我没有这个意思,老师!”
凯恩的唾沫星子往外飞。
“我在东都港有三千多个学生!他们有军营里的人,也有平民和奴隶!我让他们念凯恩圣经,可他们只认得亚蒙圣经。你的心思我会不知道?我早就做过了!可是有用吗?”
小伍沉默不语。
阿明攥紧了拳头。
凯恩好心好意地劝。
“伍,我不知道教母的心思,如果我知道,也不会只懂拳,只教拳。教母要收你做教子,那是好事。如果你答应了她,我们的关系就不是老师和学徒,会变成生死相依的兄弟。”
小伍比划着奇妙的手势,像是举起了恩菲尔德步枪。
“我不想和一头狮子称兄道弟。”
凯恩立马炸了毛,脖子上冒出青筋。
小伍补充说明:“所以我喊你作老师!凯恩老师!我尊敬你,钦佩你的品行,你给人治病,教人习武。这都是你的个人意愿,和你的教母无关,也和亚蒙无关。”
凯恩无可奈何,让这倔强的学生给气笑了。
“哈哈哈哈哈!”
笑声戛然而止,突然话锋一转。
“伍!她已经八十六岁了!难道你连一个老人家的心愿都不肯答应吗?她只是想收你做教子啊!”
“我不能骗一个八十六岁的老人家!”小伍同样报以怒吼:“凯恩校官!你不能教我这个学生用嘴巴放屁!”
凯恩想骂,想再去苛求,想完成教母的临终遗愿。
毕竟那是教母,是凯恩的再造父母。
从小凯恩便跟随教母读经讲义,从以勒到东国的求学之路,都是教母出的钱,是教母成就了凯恩。
凯恩:“你”
小伍同学举手打断。
“多说无益,时间不多,该走了。”
郁金香号驶入海港。
浮船坞开始工作,为这艘远洋贸易的航船做维修养护。
凯恩校官像是押犯人一样,押着两位学生登上了郁金香号的甲板。
不过半个小时的功夫,熊彼得家一长一幼两个儿子,推着轮椅,把熊彼得女士送上航船。
再过十来分钟,从国王码头的长街驶来一辆小汽车没错,就是烧柴油的汽车。
从车上走下一对父女,是亚米特兰大使馆的外交官员伯明翰,还有伯明翰公爵的女儿。
熊彼得女士与小伍再次相会时,表现得十分开心。
她一副老态龙钟的样子,但脸上的笑容没了那种凶悍狠厉的劲,好像孩童那样天真单纯。
她支走了两个血亲子嗣,将宴会的宾客拢做一团,请去郁金香号的宴会厅舱体。
这艘船,是她远洋贸易的起点,也是她称霸东都的第一笔资本,对她来说意义非凡。
阿明、凯恩还有熊彼得家的两个孩子跟着船工水手留在甲板上。
而熊奶奶则是将助听器交给了小伍,让小伍临时充当翻译,毕竟她的耳朵不好。
往宴会舱的路上,她给伯明翰公爵和公爵千金做向导,介绍着郁金香号的历史。
从登船口开始,小伍握着轮椅把手,顺着熊彼得女士的意思,一路往操舵室和船长会议间走。
熊彼得指着舵盘,兴高采烈地和伯明翰公爵唠着家常。
“我们以前用舵盘来挂俘虏的人头,舵手和大副会把头盖骨掀开,把敌俘的脑浆喂给鸽子和猫头鹰,我们一直觉得这样做能让鸟儿变得聪明,送信的时候不会出差错。”
伯明翰公爵自觉地离舵盘远了那么几步,理着漂亮的胡须,嘴角抽搐。
而伯明翰家的千金小姐是咋舌称奇,对教母的态度恭恭敬敬。
“教母大人,您以前很喜欢杀俘虏吗?”
小伍当着复读机,把千金的话说给教母听。
教母大笑,拍打着轮椅的握把,一个劲地挥手否认。
“不不不!没有这种事!如果不是喂鸟,我们都懒得杀人。亚蒙送给敌人的命,那也是亚蒙大神亲手送出去的,我们哪里来的资格取走呢?”
公爵千金恍然大悟。
“哦!是为了神性。”
教母看清了公爵千金的嘴唇,也读出了唇语。
“是的,为了神性。如果送信的鸟儿在暴风雨的天气时回不来,通常我们都把战俘丢到海里喂鱼,从亚蒙借来的血肉,我们一定要还给亚蒙。”
她指着甲板舱上锅炉房的大烟囱。
“原来亚米特兰的海军喜欢把海盗扔进锅炉里,当廉价的燃料,我们不这么做,因为太残忍了。”
公爵千金微笑着,挽起耳畔的红发,向教母作揖,向陈先生抛媚眼毕竟能给教母推轮椅的人,都不会太简单。
一路走到舰桥和排水舱口盖,走进船楼,走到海员休息室。
休息室里设有吧台和健身房,配了飞镖木靶和赌桌转盘,还有一些配种哑铃器械。
教母呢喃着:“这里本来是我的画廊,用来给我写生的。”
伯明翰公爵问:“教母还喜欢画画?”
公爵千金跟着问:“您真是个博学多才的人。”
教母解释道:“我去各国各地找货品,搜集奇珍异宝送回东都,会遇见土著,和土著交火是吃力不讨好的事情,只会浪费子弹药品和粮食。我站在甲板上,有时爬上桅杆,那个时候郁金香号还是帆船,我用望远镜把土著身上的衣着和饰品都画下来,希望有一天,能得到这些宝贝。”
公爵千金的绿色眼瞳中透着温柔和向往,她看向娱乐室墙上悬挂的海员服,藏青色衣料配上花哨的大帽子,花穗和领章还有那金边刺绣都十分漂亮,正是熊彼得女士当船长时穿的那身衣服。
公爵千金说:“真是浪漫,我也想变成海盗”
教母抬头问小伍:“这花痴婆娘在说什么?我觉得她是看上我的衣服了!这衣服能卖好几百银币呢!陈玄穹你给我看紧她!别让她毛手毛脚的!”
小伍小声哔哔:“她馋你这辈子的经历,她喜欢你的人生。”
教母皱眉:“天杀的,我就知道这些亚米特兰人没一个聪明的,都是只会幻想的猪猡。”
同乡私下议论纷纷。
伯明翰家的大千金则对着娱乐室,幻想着画廊以前的景象。
这位千金小姐迫不及待地问,指着杉木墙上的驯鹿头标本。
“教母大人!以前这里是什么?”
教母说:“一个大木桶,用来装配硝石,给子弹做火药的,早上会有巡检员来检查,在海上我们每个月都得换一个巡检员,因为他们得熬夜,熬夜就要抽烟,通常在硝化品旁抽烟的人,一般活不过一个月。”
大千金额头上冒着冷汗,又指向酒吧吧台的玻璃柜。
“这里呢?这儿以前是什么样的?”
教母接着说:“摆放着各种各样的植物,方便我用来取材写生,我当初想搞个展台,但后来放弃了,你也知道,女人的房间在男人想象中非常整洁,可是真正的情况就是,我通常能在几盆花朵中找到某个土著俘虏的手指头,或者一两颗烂牙,我也不知道它们是从哪儿来的,或许亚蒙知道。”
大千金的面色变得尴尬。
不过她的热情难消。
“那这里呢?这儿!”
她指着一篮子鲑鱼。
教母说:“那就是一篮子鲑鱼。”
大千金又问:“只是一盆鱼?”
教母:“是的,我的画室里不能有鱼吗?”
大千金小声呢喃:“您的画室里还有火药原料呢”
教母皱着眉,也不知道这些米特兰小年轻现在的风尚,接受的教育到底是怎么了。
“它就是一盆鱼,我喜欢挑年轻力壮长得好看的船员来画室运动,具体什么运动不能说,因为说出来伤风败俗,鲑鱼的鱼泡鱼囊能拿来避孕”
伯明翰公爵喜欢生鱼,刚从兜里掏出一盒柠檬片,搭着鱼肉送到嘴里,突然就不香了。
教母捂着脸,给了自己这张老脸一巴掌。
“这是郁金香号上的传统在娱乐室放一桶鱼。”
公爵千金跳过了这个话题,来到宴客厅的大门前,大门旁边有个隔间。
这个好奇宝宝又问熊彼得女士。
“这里呢?这里以前用来干什么的?”
教母说:“放橘子。”
公爵千金:“为什么要放橘子呀?”
教母解释道:“宴客厅以前也用来开家族会议,我们一般是先开会,后吃饭,出门的时候能顺手带上橘子垫肚,方便消化,身体健康。”
公爵千金就抓着这个不放了,故作惊讶,狗屁不通的马匹就这么说出口了。
“怎么能用橘子呢?教母是那么尊贵的人,应该放肉干!再怎么说,也得吃肉吧?”
“天哪”教母目瞪口呆,攥着陈玄穹的手:“她是怎么活到今天的?”
陈小伍小声答道:“她是天使。”
教母疑惑:“天使?”
陈小伍点头:“是的,不用呼吸,长着隐形的翅膀。”
教母点头:“你说得真他妈有道理。”
然后,熊彼得女士将两位客人请到宴客厅的桌椅前。
她在陈小伍的搀扶下坐到主人家的位置上,对陈小伍没有任何防范之心。
她对两位贵客说。
“来谈正事吧,伯明翰大公爵。”
陈小伍坐在熊奶奶身边,心中忐忑不安,心脏要跳出嗓子眼,内心想象着,臆测着杀死熊彼得的方式方法。
这个老人身上手性分子的味道很淡,但魂威的特质和力量都非常强大。
伯明翰公爵的开场白非常简单。
“教母大人,您也知道现在的时局。”
教母摇摇头。
“不,我不知道,你要给我详细说明。”
伯明翰公爵解释道。